Ipinanganak noong Oktubre 21, 1925 (o 1924) sa Santos Suarez, Havana, Cuba, si Celia Cruz ay naging hindi mapag-aalinlangan na Reyna ng Salsa bago siya namatay noong Hulyo 16, 2003, sa Fort Lee, New Jersey. Kapansin-pansin, ang kadahilanan na ang petsa ng kanyang kapanganakan ay nakalista bilang kapwa noong 1924 at 1925 na si Cruz ay napaka-lihim tungkol sa kanyang edad at mayroong ilang kontrobersya hinggil sa eksaktong petsa.
Sigaw ng trademark ni Celia Cruz ng "Azucar!" - na nangangahulugang asukal - ay ang punchline ng isang biro na madalas niyang sinabi sa kanyang mga pagtatanghal; pagkalipas ng maraming taon, makalakad lamang siya sa entablado at sumigaw ng salita at papalakpak ang mga tagapakinig.
Ang panonood ng Celia Cruz ay gumaganap ng mga walang-alinlangan na ito ay isang babae sa kanyang likas na elemento. Hindi ba rumba at mambo ang ginawa para kumanta si Cruz? Upang mapagtanto kung gaano katindi ang Celia Cruz, kailangan mong bumalik ng isang hakbang at isipin kung gaano karaming mga kababaihan ang nasa salsa - bet kailangan mo lamang ng isang kamay upang mabilang ang mga ito!
Si Cruz ang kauna-unahang babaeng salsa mega-star. Hanggang sa ngayon siya ay nananatiling pinakamahalaga at maimpluwensyang babae na hindi lamang salsa, kundi ng musika ng Afro-Cuban sa pangkalahatan.
Maagang Araw at La Sonora Matancera
Ipinanganak si Celia Cruz na si Ursula Hilaria Celia Caridad Cruz Alfonso sa Havana, pangalawa sa 4 na anak, ngunit lumaki kasama ang 14 pang mga bata sa sambahayan. Nagsimula siyang kumanta sa murang edad, nanalo ng mga paligsahan sa musikal at maliliit na mga premyo kung saan madalas niyang ikuwento ang tungkol sa kanyang unang pares ng sapatos, na binili para sa kanya ng isang turista na kinanta niya.
Ang kanyang malaking pahinga ay dumating nang siya ay naging lead vocalist para kay Sonora Matancera, ang kilalang tropical band ng panahon nito. Hindi siya isang hit, ngunit ang pinuno ng banda na si Rogelio Martinez, ay nanatiling matatag sa kanyang paniniwala kay Cruz kahit na matapos ang rekord ng mga executive ay nagreklamo na ang isang babae na kumakanta ng istilo ng musika ay hindi ibebenta.
Sa paglipas ng panahon, si Cruz at ang kasunod na CD ay naging isang malaking tagumpay at siya ay naglakbay kasama ang banda sa pamamagitan ng 1950s bago siya lumipat sa Estados Unidos minsan sa katapusan ng 1950s.
Buhay sa Estados Unidos at The Fania Year
Noong 1959, si Sonora Matancera, kasama si Cruz, ay nagpunta sa Mexico. Si Castro ay nasa kapangyarihan pagkatapos ng rebolusyong Cuban at ang mga musikero, sa halip na bumalik sa Havana, ay pumunta sa US pagkatapos ng kanilang paglilibot. Si Cruz ay naging isang mamamayan ng US noong 1961 at ikinasal kay Pedro Knight, isang trompeta sa banda, nang sumunod na taon.
Noong 1965, sina Martin at Knight ay umalis sa banda upang mag-isa sa kanila. Gayunpaman, dahil ang solo na career ni Cruz ay namumulaklak habang ang Knight's ay humina, tumigil siya sa pagganap upang maging manager niya. Noong 1966, nagsimula sina Cruz at Tito Puente na gumaganap nang magkasama para sa mga tala ni Tico, na nagtala ng walong mga album para sa tatak, kasama ang "Cuba Y Puerto Rico Son" kasama si Willie Colon at "Serenata Guajira." Pagkalipas ng ilang taon, gumanap si Cruz sa "Hommy, " ang Hispanic na bersyon ng Who's rock opera na "Tommy."
Sa panahong iyon, sa mabilis na pagpapalawak ng kanyang katanyagan sa loob ng pamayanan ng musika, pinirma ni Cruz kay Fania, isang bagong label na nakatakdang maging pinaka sikat na salsa label sa lahat ng oras. Sa kasamaang palad, sa panahon ng 1980s, ang gana sa publiko para sa salsa ay nagsimulang mamatay, ngunit si Cruz ay patuloy na abala sa mga paglilibot sa Latin America, mga paglitaw sa telebisyon at ilang mga papel sa cameo sa sinehan, at noong 1987 natanggap niya ang kanyang sariling bituin sa "Walk of Fame" ng Hollywood."
Muling pagkabuhay noong 1990s
Noong mga dekada ng 1990, si Cruz ay nasa huli na 60s at 70s, ngunit sa halip na simulang ibagsak ang kanyang karera, ito ang dekada na umani ng ever-energetic na si Cruz ang ilan sa mga pinaka-kasiya-siyang gantimpala ng isang napakatalino na buhay na musikal.
Kasama sa mga accolade na ito ang mga parangal sa tagumpay mula sa Smithsonian at ng Hispanic Heritage Organization, isang kalye na pinangalanan sa kanya sa distrito ng Calle Ocho ng Miami pati na rin ang pagkakaiba ng San Francisco na idineklara noong ika-25 ng Oktubre, 1997 bilang Araw ng Celia Cruz. Pumunta siya sa White House at natanggap ang National Medal of Arts mula kay Pangulong Clinton.
Si Celia Cruz ay puno ng buhay at musika, nakakamit higit pa kaysa sa pinangarap niya bilang isang batang babae sa Santos Suarez. Sa katunayan, ang tanging malaking panaginip na hindi niya nakamit ay ang pagbabalik sa kanyang katutubong Cuba, at pinakamaganda pa, sa kabila ng lahat ng katanyagan at pag-accolade, siya ay nanatiling mainit, palakaibigan at pababa.
