Simula sa edad ng bebop, tumigil ang jazz upang magsilbi sa mga tanyag na madla at sa halip ay naging lamang tungkol sa musika at mga musikero na naglalaro nito. Simula noon, ang jazz ay simbolikong naka-link sa kilusang karapatan ng sibil.

Ang musika, na nag-apela sa mga puti at mga itim na magkakapareho, ay nagbigay ng isang kultura kung saan ang kolektibo at ang indibidwal ay hindi mahahalata. Ito ay isang puwang kung saan ang isang tao ay hinuhusgahan ng kanilang kakayahang mag-isa, at hindi sa lahi o anumang iba pang mga hindi nauugnay na mga kadahilanan. "Jazz, " isinulat ni Stanley Crouch, "hinulaang ang kilusang karapatan sa sibil kaysa sa iba pang sining sa Amerika."

Hindi lamang ang musika ng jazz mismo ay isang pagkakatulad sa mga mithiin ng kilusang karapatan ng sibil, ngunit ang mga musikero ng jazz ay naganap ang kanilang sarili. Gamit ang kanilang tanyag na tao at ang kanilang musika, ang mga musikero ay nagtaguyod ng pagkakapantay-pantay sa lahi at hustisya sa lipunan. Nasa ibaba ang ilang mga kaso kung saan nagsalita ang mga musikero ng jazz para sa mga karapatang sibil.

Louis Armstrong

Bagaman kung minsan ay pinuna ng mga aktibista at itim na musikero para sa paglalaro sa isang "Uncle Tom" stereotype sa pamamagitan ng pagganap para sa mga pangunahing madla, madalas na si Louis Armstrong ay may banayad na paraan ng pagharap sa mga isyu sa lahi. Noong 1929 ay naitala niya ang "(Ano ang Gawin Ko Upang Maging Kaya) Itim at Asul ?, " isang awit mula sa isang tanyag na musikal. Kasama sa mga liriko ang parirala:

Ang kasalanan ko lang

Nasa balat ko

Anong ginawa ko

Upang maging sobrang itim at asul?

Ang mga lyrics, sa labas ng konteksto ng palabas at inaawit ng isang itim na tagapalabas sa panahong iyon, ay isang peligro at mabibigat na komentaryo.

Si Armstrong ay naging isang embahador sa kultura para sa US sa panahon ng Cold War, na gumaganap ng jazz sa buong mundo. Bilang tugon sa pagtaas ng kaguluhan sa paligid ng desegregation ng mga pampublikong paaralan, si Armstrong ay hindi gaanong kritikal sa kanyang bansa. Matapos ang 1957 Little Rock Crisis, kung saan pinigilan ng National Guard ang siyam na itim na mag-aaral na pumasok sa isang high school, kinansela ni Armstrong ang isang paglilibot sa Unyong Sobyet, at sinabi sa publiko, "ang paraan ng pagtrato nila sa aking mga tao sa Timog, ang gobyerno. maaaring pumunta sa impiyerno."

Billie Holiday

Isinama ni Billie Holiday ang kanta na "Strange Prutas" sa kanyang set list noong 1939. Inakma mula sa isang tula ng isang guro ng high school ng New York, "Strange Prutas" ay binigyang inspirasyon ng 1930 na lynching ng dalawang itim na sina Thomas Shipp at Abram Smith. Pinagpapahiwatig nito ang nakakatakot na imahe ng mga itim na katawan na nakabitin mula sa mga puno na may paglalarawan ng idyllic South. Inihatid ng Holiday ang kanta gabi-gabi, madalas na labis na nasasabik sa damdamin, na nagiging dahilan upang maging isang awit ng mga maagang paggalaw ng karapatang sibil.

Kanta sa "Kakaibang Prutas" ay kinabibilangan ng:

Ang mga puno ng Timog ay nagbubunga ng kakaibang bunga

Dugo sa mga dahon at dugo sa ugat,

Mga itim na katawan na nakikipag-swing sa simoy ng timog,

Kakaibang prutas na nakabitin mula sa mga puno ng poplar.

Eksena ng pastoral ng galantog timog,

Ang mga nakaumbok na mata at ang baluktot na bibig,

Amoy ng mga magnolias, matamis at sariwa,

Pagkatapos ang biglaang amoy ng nasusunog na laman.

Benny Goodman

Si Benny Goodman, isang kilalang puting bandleader at clarinetist, ang unang umarkila ng isang itim na musikero na bahagi ng kanyang ensemble. Noong 1935, gumawa siya ng pianista na si Teddy Wilson na isang miyembro ng kanyang trio. Pagkalipas ng isang taon, idinagdag niya ang vibraphonist na si Lionel Hampton sa lineup, na kasama rin ang drummer na si Gene Krupa. Ang mga hakbang na ito ay nakatulong sa pagtulak para sa pagsasama ng lahi sa jazz, na dati ay hindi lamang bawal, ngunit kahit na bawal sa ilang mga estado.

Ginamit ni Goodman ang kanyang katanyagan upang maikalat ang pagpapahalaga sa itim na musika. Noong 1920s at '30s, maraming mga orkestra na nagmemerkado sa kanilang sarili bilang mga banda ng jazz na binubuo lamang ng mga puting musikero. Ang nasabing mga orkestra ay nag-play din ng isang estilo ng mawawala na musika na nakaguhit lamang mula sa musika na nilalaro ng mga itim na jazz band. Noong 1934, nang magsimula ang Goodman ng lingguhang palabas sa NBC radio na tinawag na "Let's Dance, " bumili siya ng mga pag-ayos ni Fletcher Henderson, isang kilalang itim na bandleader. Ang kanyang kapanapanabik na pagtatanghal ng radyo ng musika ni Henderson ay nagdala ng kamalayan ng jazz ng mga itim na musikero sa isang malawak at pangunahin na mga puting tagapakinig.

Duke Ellington

Ang pangako ni Duke Ellington sa kilusang karapatan sa sibil ay kumplikado. Marami sa naramdaman na ang isang itim na tao na tulad ng pagpapahalaga ay dapat na mas madaldal, ngunit madalas na pinili ni Ellington na manatiling tahimik sa isyu. Tumanggi pa siyang sumali sa pagmartsa ni Martin Luther King noong 1963 sa Washington, DC

Gayunpaman, hinarap ni Ellington ang pagkiling sa maling paraan. Ang kanyang mga kontrata ay palaging itinakda na hindi siya maglaro bago ihiwalay ang mga madla. Nang maglakbay siya sa Timog noong kalagitnaan ng 1930s kasama ang kanyang orkestra, umarkila siya ng tatlong mga kotse ng tren kung saan naglalakbay, kumakain, at natulog ang buong banda. Sa ganitong paraan, iniwasan niya ang pagkakahawak sa mga batas ni Jim Crow at inutusan ang paggalang sa kanyang banda at musika.

Ang musika mismo ni Ellington ay nagpahid ng itim na pagmamataas. Tinukoy niya ang jazz bilang "musikang klasikal ng Africa-Amerikano, " at nagsikap na ihatid ang itim na karanasan sa Amerika. Siya ay isang pigura ng Harlem Renaissance, isang artistikong at kilusang intelektwal na nagdiriwang ng pagkakakilanlan ng itim. Noong 1941, binubuo niya ang marka sa musikal na "Jump for Joy, " na hinamon ang tradisyonal na representasyon ng mga itim sa industriya ng libangan. Binubuo rin niya ang "Itim, Kayumanggi, at Beige" noong 1943 upang sabihin ang isang kasaysayan ng mga Amerikano na itim sa pamamagitan ng musika.

Max Roach

Isang makabagong tagabuo ng bebop drumming, si Max Roach ay isa ring hindi sinasabing aktibista. Noong 1960s, naitala niya ang We Insist! Ang Freedom Now Suite (1960), na nagtatampok ng kanyang asawa sa oras na iyon, at kapwa aktibista na si Abbey Lincoln. Ang pamagat ng akda ay kumakatawan sa mas mataas na sigasig na dinala ng 60s sa kilusang karapatan ng sibil bilang mga protesta, kontra-protesta, at karahasan na nakakabit.

Nagrekord si Roach ng dalawang iba pang mga album sa pagguhit na nakatuon sa mga karapatang sibil: Magsalita ang Brother Magsalita (1962), at Lift Every Voice and Sing (1971). Ang pagpapatuloy sa pag-record at gumanap sa mga huling dekada, itinalaga din ni Roach ang kanyang oras sa lektura sa hustisya sa lipunan.

Charles Mingus

Kilala si Charles Mingus dahil sa galit at walang tigil sa banda. Ang isang pagpapahayag ng kanyang galit ay tiyak na nabigyang-katwiran, at dumating ito bilang tugon sa insidente ng Little Rock Nine sa Arkansas noong ginamit ni Gobernador Orval Faubus ang National Guard upang maiwasan ang mga itim na estudyante na pumasok sa isang bagong desegregated public high school.

Ipinakita ni Mingus ang kanyang pagkagalit sa kaganapan sa pamamagitan ng pagbubuo ng isang piraso na pinamagatang "Fables of Faubus." Ang mga lyrics, na kanyang sinulat din, ay nag-aalok ng ilan sa mga pinaka-walang kamali-mali at pinakamasindak na mga kritika ng mga pag-uugali ni Jim Crow sa lahat ng aktibismo ng jazz.

Kanta sa "Fables of Faubus":

Oh, Lord, huwag mo kaming babaril!

Oh, Lord, wag mo kaming patalsikin!

Oh, Lord, huwag mo kaming hayaan at ibalahibo kami!

O, Lord, wala nang swastikas!

Oh, Lord, wala nang Ku Klux Klan!

Pangalan ako ng isang taong walang katotohanan, Danny.

Gobernador Faubus!

Bakit siya napakasakit at nakakatawa?

Hindi niya papayagan ang mga integrated school.

Tapos tanga siya! Oh Boo!

Boo! Mga supremacist ng Nazi Fascist

Boo! Ku Klux Klan (sa iyong Jim Crow plan)

Ang "Fables of Faubus" ay orihinal na lumitaw sa Mingus Ah Um (1959), bagaman natagpuan ng Columbia Records ang mga lyrics kaya incendiary na tumanggi silang pahintulutan silang maitala. Noong 1960, gayunpaman, naitala ni Mingus ang kanta para sa Mga Kandidong Rekord, lyrics at lahat, sa Charles Mingus Presents Charles Mingus.

John Coltrane

Bagaman hindi isang nabantog na aktibista, si John Coltrane ay isang malalim na espirituwal na tao na naniniwala na ang kanyang musika ay isang sasakyan para sa mensahe ng isang mas mataas na kapangyarihan. Si Coltrane ay iginuhit sa kilusang karapatang sibil pagkatapos ng 1963, na siyang taon na binigyan ni Martin Luther King ng kanyang "I have a Dream" na talumpati noong Agosto 28 ng Marso sa Washington. Ito rin ang taon na ang mga puting rasista ay naglagay ng bomba sa isang simbahan ng Birmingham, Alabama, at pinatay ang apat na batang babae sa isang paglilingkod sa Linggo.

Nang sumunod na taon, nilalaro ni Coltrane ang walong konsiyerto ng benepisyo upang suportahan si Dr. King at ang kilusang karapatan sa sibil. Sumulat siya ng isang bilang ng mga kanta na nakatuon sa sanhi, ngunit ang kanyang awiting "Alabama, " na pinakawalan sa Coltrane Live at Birdland (Impulse !, 1964), ay lalo na nakakapit, kapwa sa musikal at pampulitika. Ang mga tala at pagbigkas ng mga linya ng Coltrane ay batay sa mga salitang binanggit ni Martin Luther King sa serbisyong pang-alaala para sa mga batang babae na namatay sa pambobomba ng Birmingham. Tulad ng pagsasalita ng Hari ay tumataas ang lakas habang binabago ang kanyang pokus mula sa pagpatay patungo sa mas malawak na kilusang karapatang sibil, ang "Alabama" ni Coltrane ay nagpabagsak at napapabagsak na kalooban para sa isang pumutok na lakas ng enerhiya, na sumasalamin sa pinalakas na pagpapasiya para sa katarungan.