Ang musika ng katutubong ay may mahabang ugnayan sa mga pakikibaka sa paggawa, partikular sa mga unyon sa paggawa. Mula sa mga himno ng Baptist na iniangkop ng mga pinuno ng kanta at agitator tulad ni Joe Hill at Zilphia Horton, sa handbook ng kanta ng IWW, sa mga himig ng protesta ng Almanac Singers at, mas kamakailan lamang, si Billy Bragg, narito ang isang silip sa ilan sa mga pinaka-kilalang-kilala, karamihan masaya, at pinaka-mapagpalang mga himig ng paggawa sa kasaysayan ng katutubong katutubong Amerikano.

"Tinapay at Rosas"

Ang awiting ito, na orihinal na isinulat ni James Oppenheim, ay ganap na sumasaklaw sa mga sentimento na kasangkot sa mga pakikibaka sa paggawa. Ito ay batay sa lumang pariralang "tinapay at circuses" (tulad ng sa, pakainin ang mga tao at aliwin sila, at gagawin nila ang sinasabi mo). Sa awiting ito, ang mga manggagawa ay pangunahing sinasabi, "feed sa amin, oo, ngunit bigyan mo rin kami ng isang kalidad na buhay." Mula sa paglipat-sa-ika-20-siglo na paggalaw ng paggawa hanggang sa umuusbong na mga hinihingi ng mga manggagawa ngayon, ang karaniwang tema ay palaging tapat na gawain para sa matapat na suweldo, isang damdamin na buod sa kanta ni Oppenheim.

"Solidarity Magpakailanman"

Orihinal na pinamagatang "Solidaridad!" ang tradisyunal na awit na ito ay naitala ni Pete Seeger, Utah Phillips, Anne Feeney, Ella Jenkins, at hindi mabilang na iba. Pinag-uusapan ng liriko ang lakas ng pamayanan at pagkakaisa, at ang awit ay nagsasalita sa paniwala na kapag nag-oorganisa ang mga tao, gaano man kalakas ang pakiramdam nila na nag-iisa, mayroong malaking lakas sa pagkakaisa.

"Union Burying Ground"

Ang tono na ito ay isinulat ni Woody Guthrie upang gunitain ang mga namatay sa mga pakikipaglaban sa paggawa noong unang bahagi ng ika-20 siglo. Sa panahong ito, kung kailan nagsisimula na lang kumalat ang mga unyon sa paggawa, literal na isinapanganib ng mga manggagawa ang kanilang buhay nang magpunta sila sa welga. Kadalasan ang militia ay pag-aari ng boss, at dinala upang isara ang mga welga ng unyon. Ang awiting ito ay nagbibigay pugay sa mga manggagawa na pinatay para sa pagtayo ng mas mahusay na suweldo at makatwirang mga kondisyon sa trabaho.

"Itapon ang Mga Boss sa Iyong Likod"

Ang tono na ito ay ginawa ng isang manggagawa Wobbly na nagngangalang John Brill noong 1916, at isinama sa ika-9 na edisyon ng IWW (Industrial Workers of the World, aka Wobblies). Sa pormasyong pang-protesta ng unyon, ang awiting ito ay inaawit sa tono ng isang matandang himno ng Baptist, "Ano ang Isang Kaibigan sa kay Jesus." Ang mga lyrics nito ay pinag-uusapan ang mga pangunahing punto sa likod ng isang welga ng unyon: mas mahusay na suweldo at mas mahusay na mga kondisyon sa trabaho.

"May Kapangyarihan Sa isang Unyon"

Si Joe Hill, bago siya namatay, ay nagsabing "Huwag mag-aksaya ng oras ng pagdadalamhati. Mag-ayos!" Gayunman, kinuha ni Billy Bragg ang sentimento at na-update ito upang mag-apply sa mga modernong panahon gamit ang kanyang orihinal na bersyon na nagsasalita ng lakas ng pagkakaisa. Ang kampeon ng parehong mensahe tulad ng hinalinhan nito, "Solidarity Forever, " "Mayroong Power In a Union" ay nagpapahiwatig ng paniwala na mas malakas tayong magkasama kaysa tayo ay nag-iisa. Ang provocation ng mga kanta na tulad nito ay mas malakas, pa rin, kapag hindi lamang isang tao tulad ng Bragg na kumakanta nito nang mag-isa, ngunit kapag ito ay naging isang singalong sa mga katulad na tao.

"Pie Sa Sky"

Si Joe Hill ay walang katumbas pagdating sa pag-adapt ng mga himno ng Baptist upang pag-usapan ang pakikibaka sa paggawa. Ang maliit na hiyas na ito ay isinulat ni Joe sa simula ng ika-20 siglo, upang paikutin kung ano ang sinabi ng mga manggagawa sa Salvation Army (o, tulad ng nais ng Wobblies, ang Starvation Army), na nangako ng buong kampanilya at ginhawa ng nabubuhay sa kabilang buhay. Karamihan sa mga taong nagtatrabaho nang mabuti para sa isang pamumuhay ay sumasang-ayon na ang komportableng pamumuhay sa kabilang buhay ay hindi sapat - nais namin na mabuhay ng isang kapaki-pakinabang na oras sa Earth.

"Casey Jones"

Ang awiting ito ay sinasabing isinulat ng isang kaibigan ng tunay na Casey Jones, at naitala ni Johnny Cash at Dave Van Ronk, bukod sa iba pa. Sinasabi nito ang kuwento ng isang conductor ng tren at ang kanyang kamatayan habang nasa trabaho. Katulad ng alamat ng manggagawa ng bakal na si John Henry (na, sikat, "namatay na may martilyo sa kanyang kamay"), ang kwento ng gawa-gawa-til-you-die martir na si Casey Jones ay nabuhay sa buong kasaysayan ng paggawa, at kahit na pinukaw ng isang bersyon ng awit ng Grateful Patay.

"John Henry"

Tulad ng nakalagay sa itaas, ang luma, lumang awit na ito ay nagsasalaysay tungkol sa isang batang lalaki na lumaki upang maging isang manggagawa sa bakal. Ang tono na ito ay umaawit tungkol sa isang bagay na nangyari sa kasamaang palad madalas sa unang bahagi ng ika-20 siglo - isang tao na namamatay sa trabaho. Habang si John Henry ay, alamat na ito, pinatay ng kanyang etika sa trabaho, ang kanta ay nakatayo bilang mensahe sa mga manggagawa at ng kanilang mga employer.

"Maggie's Farm"

Ang tono na ito ay na-popularized ni Bob Dylan noong 1960s, ngunit talagang mayroon itong mas mahabang kasaysayan na kasama ang Lester Flat at Earl scruggs. Ang iba pang mga artista na umawit ng awiting ito ay kasama ang lahat mula sa Hot Tuna hanggang Rage Laban sa Machine. Ang kanta ay kumanta tungkol sa isang tao na sapat na lamang sa mga kondisyon ng kanyang trabaho at tumangging gawin ito nang mas mahaba. Ang flat-out defival rivals ng kanta ni Woody Guthrie na nagsasara sa listahang ito, at walang duda na kinuha tulad ng kapag ang isang plug-in na si Bob Dylan ay nagulat sa karamihan ng karamihan ng Newport Folk Festival noong 1965.

"Bumaba sa Daan na Masama ang pakiramdam"

Ang tampok na Woody Guthrie na ito ay nagtatampok ng paulit-ulit na linya, "Ang pagpunta sa kalsada na masama ang pakiramdam, panginoong panginoon / at hindi ko guguluhin ang ganitong paraan." Woody Guthrie ay sa halip gustung-gusto na hindi makakuha ng hakbang sa mundo, at ng pag-awit ng mga kanta na nagpakilala sa pangunahing assertion na iyon. Sa kabila ng lahat ng mga nakakagawad na katangian ng mga kanta na nakalista sa itaas, walang mas maraming masasabi tungkol sa mga awit ng paggawa na hindi nakakumpleto sa isang linya na nag-uulit sa buong kantang ito bilang isang pigilan.